La mayoría de las placas base de gama alta para socket LGA 2011, como es el caso de la GIGABYTE X79-UD5, se presentarán en formato E-ATX, algo que debemos tener en cuenta a la hora de seleccionar nuestra caja.
La zona del socket y los bancos de memoria RAM tienen gran protagonismo dado que ocupan toda la mitad superior del PCB. El socket LGA2011, situado en el centro, está rodeado por el sistema de alimentación y su disipador, además de por los 8 bancos para memoria.
Los 8 bancos de memoria soportan configuraciones Quad-Channel de hasta 8 módulos y un máximo de 64GB de capacidad total. La velocidad máxima soportada es de 2400MHz. El disipador de las fases de alimentación es bastante simple, pero será suficiente para mantener la temperatura en niveles correctos. Detrás del disipador se ha instalado el conector EPS de 8 pines y alrededor del socket encontramos en total 3 conectores de 4 pines para ventiladores.
En la esquina superior del PCB destaca el botón de encendido, que será muy práctico si utilizamos un benchtable o similar. La toma de alimentación principal ATX de 24 pines se sitúa al lado de las memorias. En la parte inferior los protagonistas son los 10 puertos USB con los que cuenta la placa base GIGABYTE X79-UD5. Hay 6 puertos SATA 3.0, los 4 grises aportados por las controladoras Marvell 88SE9172 y los dos blancos aportados por el chipset Intel X79. Los 4 puertos de color negro son SATA 2 y los provee el chipset Intel X79.
En la parte inferior de la placa base GIGABYTE X79-UD5 encontramos otro conector para ventiladores de 3 pines y el botón de reset. Otro conector para ventilador de 3 pines se sitúa junto bajo el puerto PCI. En todo el ancho del PCB se han situado diferentes cabeceras entre las que destacan 3 que proporcionarán 2 puertos USB 2.0 cada una.
Las opciones de expansión que ofrece la placa base GIGABYTE X79-UD5 son bastante amplias, aunque la ordenación de los puertos puede no ser la adecuada. GIGABYTE ha instalado 3 puertos PCI-E x16 que soportan el estándar PCI-E 3.0 y dobla el ancho de banda respecto PCI-E 2.0. Además también están disponibles 2 puertos PCI-E x1 y un puerto PCI. Como ya mencionamos la distribución de los puertos puede ser un problema, sobre todo si instalamos sistemas 3-Way SLI o 3-Way CrossFire de tarjetas gráficas de doble slot, dado que bloquearíamos el resto de los slots de expansión.
Algunos de los chips importantes que utiliza la placa base GIGABYTE X79-UD5 se sitúan en el lateral izquierdo. Entre ellos destacan el chip Realtek ALC898 que proporciona el sonido de hasta 8 canales junto con las salidas analógicas y digitales y el chip Intel que proporciona la conexión LAN Gigabit del panel trasero.
El panel trasero proporciona una conectividad adecuada, aunque quizás echemos de menos una segunda conexión LAN Gigabit. GIGABYTE ha instalado 7 puertos USB 2.0, 2 puertos USB 3.0, 1 puerto eSATA 6Gbps, 1 puerto eSATA/USB Combo, 1 puerto IEEE 1394, el puerto LAN Gigabit y el puerto PS/2 para teclados o ratones. Las salidas de audio están todas incluidas en un mismo módulo, tanto las analógicas como la salida óptica S/P-DIF.
Debemos prestar especial atención al sistema OC-DualBIOS, que se sitúa en el panel trasero. OC-DualBIOS consiste es un botón Clear CMOS situado en la parte inferior, un botón que nos permite seleccionar la BIOS desde que la queremos arrancar que se identifica con 2 colores y un botón que realizará overclock al sistema de forma automática y sin que debamos intervenir en el proceso.
