INTRODUCCIÓN: EL NUEVO GF106

Aproximadamente hace un año que vieron la luz las primeras tarjetas de la serie HD 5000 de ATI, y desde entonces se habló mucho sobre las respuesta de NVIDIA y su nueva arquitectura Fermi, que no se materializó hasta varios meses después en los chips GF100 que eran los encargados de dar vida a las GTX 480 y GTX 470, no sin generar muchas dudas entre los usuarios incluso después de su lanzamiento.

Desde la presentación de las tarjetas basadas en GF100, NVIDIA nos demostró que su arquitectura Fermi era una excelente opción si buscábamos el máximo rendimiento, ya que en aquel momento la GTX 480 se convirtió en la gráfica mono-GPU más rápida, pero no resultó ser tan buena en cuanto al consumo energético y la temperatura de funcionamiento de la tarjeta, lo cual echo atrás a bastantes usuarios.

Estos problemas iniciales se han ido solucionando, primero con las versiones personalizadas de los fabricantes, como la GTX 470 AMP! que ZOTAC nos presentó hace ya casi 2 meses, y luego con la aparición de modelos recortados del chip GF100, que recibieron el nombre de GF104 y daban vida a las tarjetas gráficas de gama media, GTX 465 y GTX 460.

Poco a poco los problemas iniciales de la tecnología Fermi de NVIDIA se van solucionando y sus tarjetas comienzan a obtener mejores críticas, sobre todo los modelos basados en el chip GF104, que ofrecen unas excelentes características. NVIDIA debe seguir adelante y ofrecer nuevas opciones para sus usuarios, y hoy es un día importante ya que se presenta una nueva tarjetas de gama media, la GeForce GTS 450, una unidad que por precio y características viene a competir con la Radeon HD 5670/Radeon HD 5750 y sustituir a la ya veterana GTS 250.

La GTS 450 está basada en el chip GF106, pero no cuenta con todas las prestaciones de este chip, quizás para minimizar el consumo, facilitar el proceso de fabricación o simplemente por economía del producto final. La configuración de la GPU la podemos ver en detalle en la siguiente imagen:

 En la GPU de la nueva GeForce GTS 450 encontramos una unidad GPC, 4 unidades SM, 2 particiones ROP y 2 interfaces de memoria de 64bits. Dado que en la GPU de la GTS 450 se han recortado una partición ROP y una interface de memoria, creemos que sería posible que más adelante surgieran nuevos modelos que pudieran proporcionar un ligero aumento del rendimiento, pero actualmente, con esta tarjeta, NVIDIA se ha centrado en poner en el mercado una tarjeta gráfica de gama media con una excelente relación precio-rendimiento.

Hasta el momento las GPU´s Fermi han puesto el listón del rendimiento bastante alto, pero también han hecho lo mismo con el precio, por lo que esta tarjeta está especialmente ideada para lograr el mejor compromiso entre coste y rendimiento, para satisfacer las necesidades de aquellos que no necesiten jugar a resoluciones mayores de 1680x1050.

Las novedades que NVIDIA ha preparado para hoy no acaban ahí, ya que además el fabricante ha lanzado una nueva serie de drivers, la R260, que promete ofrecer un notable aumento del rendimiento de la serie GRX 400, de más del 10% en muchos casos, tanto en configuraciones de una sola tarjeta como en configuraciones SLI.

Pero aparte de las mejoras en el rendimiento gráfico NVIDIA también presenta un nuevo instalador que nos permitirá instalar sólo los elementos que necesitemos. Otras de las novedades, aunque estas afectarán a un menor número de usuarios, son las mejoras en los sistemas de configuración y el soporte de las características 3D Vision y Sorround.

Una vez que hemos visto las principales novedades de la GTS 450 y hemos dado un pequeño repaso a la arquitectura Fermi, es hora de pasar a ver la tarjeta que ZOTAC nos ha hecho llegar detalladamente, la GeForce GTS 450 AMP!